엠파이어 오브 라이트 (Empire of Light, 2023) - 당신을 구원할 단 하나의 빛

엠파이어 오브 라이트 프랑스 포스터

Empire of Light (엠파이어 오브 라이트)는 1980년대 영국 해안 도시를 배경으로, 극장이라는 공간 속에서 상처 입은 두 사람이 서로를 통해 치유받는 이야기를 감각적으로 그린 2023년작 드라마이다. ‘007 스카이폴’의 감독 샘 멘데스가 각본과 연출을 맡았으며, 올리비아 콜맨과 마이클 워드가 주연을 맡아 깊이 있는 감정선을 펼쳐낸다. 클래식한 로맨스와 사회적 메시지, 아름다운 영상미가 어우러진 이 작품은 마게이트의 해안 풍경 속에서 극장이라는 마법의 공간을 통해 관객에게 잔잔한 울림을 전한다. 제 남편 스테판의 솔직 후기가 그 뒤를 따릅니다.

영화 기본 정보

• 원제: Empire of Light
• 장르: 드라마, 로맨스
• 제작 국가: 영국, 미국
• 러닝타임: 1시간 59분
• 감독/각본: 샘 멘데스 (Sam Mendes)
• 제작: 피파 해리스, 샘 멘데스, 셀리아 뒤발, 롤라 올리이드, 마이클 러먼, 줄리 파스터
• 배급: The Walt Disney Company France, Disney+
• 개봉일: 2023년 1월 9일 (영국/미국), 2023년 3월 1일 (프랑스)

 

 엠파이어 오브 라이트 줄거리

1980년대 영국, 해안 도시 마게이트. 정신적 상처를 안고 살아가는 힐러리는 지역 영화관에서 관리자 역할을 맡고 있다. 어느 날, 새로운 직원 스티븐이 들어오고, 두 사람은 서로의 외로움과 상처를 알아본다. 인종차별, 정신질환, 사회적 고립이라는 주제를 조용하지만 깊이 있게 녹여낸 이 영화는, 두 인물이 음악, 영화, 공동체의 따뜻함을 통해 삶의 의미를 되찾아가는 과정을 따라간다. 영화관이라는 공간은 단순한 배경이 아니라 두 주인공이 서로를 치유하고 세상과 다시 연결되는 하나의 ‘빛’이 된다.

 

등장인물과 캐스팅

• 올리비아 콜맨 (Olivia Colman): 힐러리 역. 내면의 고통을 안고 살아가는 영화관 관리자.
• 마이클 워드 (Micheal Ward): 스티븐 역. 희망을 찾아 고향을 떠나고 싶어 하는 청년.
• 콜린 퍼스 (Colin Firth): 도널드 엘리스 역. 영화관의 소유자이자 힐러리의 상사.
• 토비 존스 (Toby Jones): 노먼 역. 영화 프로젝션을 담당하는 직원.
• 타냐 무디, 해나 온슬로우, 크리스탈 클라크, 모니카 도란, 론 쿡 등 조연 출연.

 

영화 관람 포인트

1. 샘 멘데스 감독의 섬세한 인간 드라마: 액션과 긴장감이 넘쳤던 『1917』이나 『007 스카이폴』과는 결이 다른 이 작품에서, 샘 멘데스는 보다 내밀하고 인간적인 이야기를 선보였다. 복잡하고 연약한 내면을 지닌 인물들을 통해 상처와 치유, 소통이라는 보편적인 주제를 조명했다.
2. 올리비아 콜맨의 내면 연기 폭발: 『더 페이버릿』, 『더 크라운』 등에서 강렬한 존재감을 보여준 올리비아 콜맨은 이번 작품에서도 절제된 감정과 순간의 표정만으로도 관객의 감정을 사로잡는다. 그녀의 연기는 힐러리라는 인물을 사랑스럽고 동시에 안타깝게 만든다.
3. 복합적인 사회 메시지: 영화는 단순한 러브스토리를 넘어, 1980년대 영국 사회의 인종차별 문제와 정신건강에 대한 무관심, 계급 문제 등을 은근하지만 분명하게 다룬다. 특히 스티븐이라는 흑인 청년이 겪는 차별은 오늘날까지도 유효한 메시지를 던진다.
4. 마게이트 해안가와 영화관이라는 이중 배경의 시적 이미지: 바닷가의 쓸쓸한 풍경, 그리고 그 안에 있는 고풍스러운 독립극장은 영화 속 인물들의 내면을 반영하는 시적 장치로 작동한다. 카메라가 머무는 곳마다 정적인 아름다움이 배어 있으며, 영화관 내부 조명과 외부 자연광의 대비는 제목처럼 '빛'을 상징적으로 활용한다.
5. 영화와 영화관의 본질을 돌아보게 하는 이야기: 관객은 이 작품을 통해 영화가 단순한 오락이 아닌, 사람과 사람을 연결해 주는 치유의 도구임을 느끼게 된다. 특히 극 후반부, 힐러리와 스티븐이 극장에서 함께 앉아 영화를 바라보는 장면은 그 자체로 하나의 시적 은유다.

 

수상 내역과 평가

• 토론토 국제 영화제 (TIFF) 2022
  샘 멘데스 감독이 TIFF 에버트 감독상(TIFF Ebert Director Award)을 수상했습니다.
• 내셔널 필름 어워드 (National Film Awards) 2023
  올리비아 콜먼이 최우수 여우주연상(Best Actress)을 수상했습니다.

 

스테판의 솔직 후기

« Empire of the Light » 와 « The Fabelmans » 는 많은 유사점을 지니고 있습니다. 우선, 두 작품 모두 영화라는 세계를 중심으로 이야기를 풀어갑니다. « Empire of the Light » 는 영화관의 운영과 상영이라는 측면에 초점을 맞추고 있고, 반면 스필버그의 « The Fabelmans » 는 창작의 측면을 더욱 강조합니다.

다음으로는, 1980년대 영국의 인종차별 문제를 다룬  « Empire of the Light » 와, 1950년대 미국의 반유대주의를 조명한 « The Fabelmans » 』라는 점에서 시대와 지역은 다르지만 공통적으로 사회적 편견과 차별을 이야기하고 있습니다.

하지만 무엇보다 이 두 작품에서 가장 주목할 부분은 인간적인 이야기입니다. 이야기는 영화관이라는 공간을 배경으로 전개되지만, 그 중심에는 섬세하고 정교하게 그려진 인물들의 삶이 있습니다. 그리고 결국, 그들을 해방시키는 힘이 되는 것도 바로 그 영화관입니다.

영화 속 독립 영화관의 웅장한 내부와 해변가에 자리한 외관은, 잉글랜드 남동부의 마게이트(Margate)라는 실제 공간에 존재하며, 이는 등장인물들의 몰입도 높은 연기 못지않게 이 영화에 깊은 인상을 더해 줍니다.

 

원본 후기 

Il y a beaucoup de similitudes entre « Empire of the Light » et « The Fabelmans » sorti une semaine plus tôt dans les salles françaises. Tout d’abord, l’univers du Cinéma : ici, côté exploitation et projection, là, où le film de Spielberg insistait davantage sur le côté création. Ensuite, le racisme de l’Angleterre des années 1980 pour celui-ci, quand le film sorti la semaine précédente mettait en lumière l’antisémitisme des USA dans les années 1950. Mais c’est surtout l’histoire humaine qui est mise en avant ici : elle a pour cadre un cinéma mais ce sont surtout les personnages qui sont croqués avec beaucoup de justesse. Mais c’est ce même cinéma qui va les « libérer ». Le décor de ce Cinéma indépendant, majestueux, et de l’extérieur au bord de la plage, à Margate, au sud-est de l’Angleterre, apportent beaucoup au film, en tout cas, autant que les prestations habitées de ses interprètes.

 

마무리

엠파이어 오브 라이트는 빠르게 흘러가는 현대 사회 속에서 ‘조용히 앉아 누군가와 함께 영화를 본다’는 것의 의미를 다시 떠올리게 해주는 작품이다. 영화는 상처 입은 이들이 서로의 존재를 통해 치유받고, 다시 세상과 연결되는 과정을 아름답게 그려냈다. 잔잔하지만 깊은 감정의 흐름을 느끼고 싶은 이라면 반드시 봐야 할 영화다.

 

함께 보면 좋은 영화

 

 

파벨만스 《The Fabelmans, 2023》 스티븐 스필버그의 영화적 자서전 – 성장, 가족, 그리고 영화라는